Tant qu'il y aura la nature ...

Christophe Salin

Rencontre avec les grues cendrées

La région du lac du der en Champagne-Ardenne constitue un des principaux sites d'observation des grues cendrées en France. Situé sur la principale voie de migration, ce site remarquable accueille chaque année des dizaines de milliers d'individus. Les grues cendrées y trouvent gîte et couvert soit pour une halte dans leur parcours migratoire soit également pour séjourner l'hiver. C'est en automne et à la fin de l'hiver en février que les opportunités d'observation sont les plus importantes lors des passages migratoires.

Une journée parmi des grues cendrées

20 février 2007 ... La nuit est encore bien noire quand à 6h30 je me dirige dans le brouillard vers les affûts de la ferme aux grues ... Le temps de m'infiltrer dans l'affût, installer le matériel photographique et la lueur du jour commence à pointer. Le silence de la friche commence à être brisé par les cris des grues qui arrivent au loin en provenance du lac du Der ... elles se rapprochent ... survolent la friche mais le brouillard épais ne me permet pas encore de les apercevoir.

Quelques minutes plus tard, le jour se lève, j'entrevois les silhouettes des grues se détacher dans le brouillard. L'ambiance sonore est impressionnante ... les grues ne cessent de communiquer entre elles par des cris et des chants. Le soleil monte et transperce la brume... les grues commencent à se rapprocher progressivement pour venir se nourrir du maïs déposé la nuit précédente par les membres de la LPO.

Les grues sont agglutinées les unes aux autres … les interactions entre individus sont alors multiples et diversifiées  ... posture d'intimidation - ailes écartées et cous tendus à crier ... parade nuptiale - le plumage gonflé, les ailes pendantes, les deux individus cous redressés à émettre des cris ... danse nuptiale - le corps redressé, le torse bombé, les ailes écartées, le cou dressé vers le ciel avec la tête orientée vers le sol ....

Les grues s'envolent ensuite par petits groupes pour traverser la plaine et aller rejoindre une labour adjacente pour s'y nourrir. Quelques individus se retrouvent alors isolés permettant d'immortaliser quelques comportements.

Tout au long de la journée, les grues cendrées vont alterner périodes de toilettage, de repos et d'alimentation. En fin d'après midi, alors que le soleil commence à descendre vers l'horizon, les grues quittent progressivement la plaine pour rejoindre le lac du Der et leur dortoir nocturne.

Le silence regagne alors la plaine et j'attends que le soleil se couche pour sortir de l'affût avec une multitude de souvenirs.

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