Tant qu'il y aura la nature ...

Christophe Salin

Mystérieuses fourmis des bois

L'alternance de forêts, de prés fleuris et de murs de pierres sèches caractérisent probablement le mieux le paysage du Jura Suisse (canton de Vaud). Mais ces grandes étendues sauvages recèlent d'autres richesses naturelles comme la présence de la plus grande colonie de fourmis des bois actuellement recensée au monde.

Sur une étendue d'environ 80 ha, la super-colonie se compose d'un réseau de plus de 1000 fourmillières reliées entres elles par plus de 100 km de pistes. Il est très difficile de ne pas les rencontrer dans le paysage jurassien tant la densité de fourmillières est importante et que les dômes atteignent des tailles impressionnantes dépassant parfois 1m de hauteur. Les fourmis des bois participent activement au fonctionnement de l'écosystème forestier et est un redoutable prédateur pour de nombreuses espèces ravageuses des arbres.

Après un hiver rigoureux passé sous le manteau neigeux en profondeur dans leur nid ... les premiers rayons de soleil printanniers annoncent le réveil des fourmis ... agglomérées en masse au sommet de la fourmillière déneigée, les fourmis des bois se réchauffent. Très vite, elles reprendront leur multiples activités biologiques: captures et transports de proies ... transports de matériaux végétaux pour la construction du nid ... récoltes du miellat auprès des pucerons ... nourrissages des fourmis entre elles par tropholaxie ... transports de fourmis ouvrières et de reines ...

Les moeurs de ce petit hyménoptère social sont d'une grande richesse!

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