Tant qu'il y aura la nature ...

Christophe Salin

Le Grand Cerf aux barbelés

18 Septembre 2007. Comme chaque matin en ce mois de septembre, j’arrive en forêt de nuit pour m’imprégner de l’ambiance. Ce matin, la forêt est bien calme… De longues minutes d’attente avant de décider de rejoindre à bon vent la place de brame. La progression sur le chemin est lente, les sens aux aguets. Soudain, des raires retentissent dans le silence. Deux cerfs sur ma droite se rapprochent tout en bramant puis s’arrêtent. Le combat dans les fougères semble devenir inévitable … Une joute uniquement sonore pour l’observateur que je suis … puis les deux protagonistes s’éloignent à nouveau.

Me voici désormais installé dans les fougères sous mon  affût face à la parcelle de jeunes sapins. L’approche des deux cerfs a stimulé l’activité des autres individus sur la zone, jusqu’alors bien discrets. Il s’en suit une intense frénésie qui va durer près d’une heure. Un jeune mâle remonte le layon, excité à ne plus savoir où donner de la tête ; essoufflé, il pousse de légers raires en scrutant les deux cerfs devenus actifs de part et d’autre de lui.

Tout à coup, un grand cerf surgit des sapins et traverse le layon. Quelle surprise de découvrir que les bois de ce magnifique animal sont complètement entremêlés de barbelés. La longue traine de ronces artificielles qui accompagne le splendide cervidé n’entache en rien sa majestuosité. Il est bien le maître de place et ne compte pas se laisser dominer par ce jeune mâle téméraire. D’intenses raires retentissent alors sur la place et le grand cerf m’offre un spectacle saisissant et magique.

Puis vient le temps des interrogations. Comment a-t-il pu se retrouver ainsi emprisonné de barbelés ? Va-t-il pouvoir survivre sans se blesser et sans se retrouver piégé dans une clôture ? Et s’il devait se battre, risque-t-il de blesser son adversaire et rester entremêlés? Il faudra attendre la fin de l’hiver et la chute des bois pour le savoir définitivement libéré de ce fardeau.

21 septembre 2008. A nouveau présent sur la zone après une année d’attente et d’impatience, je suis témoin d’un violent combat sonore. L’entrechoquement des bois retentit dans toute la forêt. A l’affût, j’espère entrevoir les protagonistes. Après quelques minutes, le mâle déchu surgit des fougères et traverse la clairière de molinies, jetant des coups d’œil furtifs vers le cerf vainqueur resté avec la biche. C’est lui ! Le grand cerf aux barbelés de l’an passé ! Toujours aussi magnifique et en pleine santé, et c’est avec un plaisir non dissimulé que je le retrouve après plus d’une année d’attente.

La nature nous offre parfois  des instants magiques et c’est un privilège pour nous, photographes animaliers, mais aussi notre rôle de pouvoir immortaliser et porter témoignage de telles scènes de vie exceptionnelles.

Outre l'émotion de cette rarissime rencontre, ce grand cerf aux barbelés présente une dimension symbolique ...

L'IMPACT DE L'HOMME SUR L'ENVIRONNEMENT ...

Ce cliché a reçu le prix "Mammifères sauvages" au festival international Photo Animalière et de Nature de Montier en Der 2008.

Je dédie cette image à tous les cerfs de France qui vivent des moments difficiles suite à l'acharnement de l'Office National des Forêts !