Tant qu'il y aura la nature ...

Christophe Salin

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La frénésie des Farnes Islands

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Les Farnes Islands sont un chapelet d’îles situées au large de  Seahouses sur la côte Est de l’Angleterre. Réserves Naturelles de la RSPB, ces îles sont de véritables sanctuaires pour de nombreuses espèces d’oiseaux mais les deux espèces phares restent le macareux moine et la sterne arctique. Les Anglais ont ici parfaitement réussi à conjuguer préservation d’un site et accueil du public.  Des visites sont organisées quotidiennement tout en étant parfaitement contrôlées pour limiter les dérangements. Evidemment sur un tel site « touristique », nous sommes bien loin du charme et de la tranquillité d’autres sites mais le spectacle en vaut vraiment la peine qu’on s’y attarde. Différents circuits sont proposés au port de Seahouses mais je vous conseille le « All day » proposé par Billy Shields Boat trips. Ce circuit qui dure environ 6 heures comprend la visite de deux îles avec environ 2h-2h30 de présence sur chacune des îles.

L’environnement des îles n’est pas dès plus esthétiques et bien loin des pelouses à armeria de Handa mais la proximité et le nombre d’oiseaux présents sont vraiment hallucinants. Ainsi environ 10 000 couples de macareux moines étaient établis sur chacune des deux îles en 2008 ! La typologie particulière des îles et les chemins d’accès autorisés permettent d’envisager des prises de vues complémentaires.

La première île est parfaite pour les vols de face des macareux. Les oiseaux arrivent du large et reviennent sur les pelouses au terrier. Les flux d’arrivées sont incessants mais le macareux est une vraie bombe et il n’est pas pour autant aisé de les saisir en vol.
La seconde île est tout aussi spectaculaire. Dès l’arrivée sur l’île, nous sommes accueillis par des dizaines de sternes arctiques qui ont installé leur nid à proximité du sentier, parfois même à quelques centimètres de celui-ci. A chaque flux de visiteurs, les sternes rentrent dans une frénésie et n’hésitent pas à venir nous chatouiller le crâne … La présence humaine est incontestablement un dérangement pour ces individus mais elles semblent s’y être accommodées  puisqu’elles se reproduisent avec succès et reviennent chaque année. Cette seconde île est idéale notamment pour les vols de macareux mais cette fois ci de profil évidemment si vous vous installez au bon endroit !

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