Tant qu'il y aura la nature ...

Christophe Salin

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Au cœur des falaises de Stonehaven

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Situées à seulement quelques kilomètres au sud de Stonehaven sur la côte Est, la réserve RSPB de Fowlsheugh  offre aux naturalistes l’occasion de rentrer dans l’intimité de la vie des falaises. Leurs pans vertigineux accueillent chaque année à la saison de reproduction des milliers espèces d’oiseaux  pélagiques. Vous pourrez ainsi y voir se côtoyer notamment le pingouin Torda, le guillemot de Troïl, la mouette tridactyle, le fulmar boréal et quelques macareux moines. Le seul absent de ce site remarquable est le guillemot à miroir.

Les falaises sont ainsi tapissées d’oiseaux mais tout ce petit monde se partage soigneusement l’espace. Les guillemots de Troïl occupent généralement l’étage inférieur de la falaise puis suivi par les pingouins Torda avec les mouettes tridactyles. Les fulmars boréaux occupent, quant à eux,  l’étage supérieur de la falaise.

L’activité y est extraordinaire … une vraie fourmilière dans un vacarme de vocalises impressionnant … le tout parfumé d’odeurs prononcées de guano … le dépaysement y est total ! Fin juin, lors de l’élevage des jeunes, les adultes font d’incessants allers et retours vers le large pour pêcher. C’est l’occasion de voir ces voltigeurs remonter la falaise vertigineuse avec une rapidité et uen agilité déconcertantes, utiliser leur queue et pattes comme aérofreins et venir se poser parfois à seulement quelques mètres de nous. Avec également un peu de chance, vous pourrez observer quelques accouplements d’individus retardataires.

Les falaises de Stonehaven sont à mon sens le site incontournable pour tous les naturalistes et photographes en quête d’oiseaux des falaises. C’est la raison pour laquelle nous avons passé 3 jours à cet endroit au début du voyage mais également à la fin de notre périple pour tenter d’optimiser les potentialités de ce site.

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